SOUTHERN COMFORT (1981)

Alguna vez alguien escribió que era muy difícil explicarle a un no cinéfilo la calidad de Walter Hill como autor porque parece que en su puesta en escena está todo dicho y no hay demasiado por descubrir, error. Desde mi pensamiento creo que sólo basta con que se observe "Southern Comfort" para dar cuenta del nivel de autoría que se encuentra contenido en este gran cineasta. En algunas de sus películas podemos ver un gusto por la tradición literaria del escritor argentino Jorge Luis Borges (del cual Hill se confesó alguna vez admirador) en la mitificación que hace de la historia para transformarla en una realidad posible pero ficticia. También desde lo narrativo podemos descubrir ciertos elementos que nos remiten a la épica griega y puntualmente a la mitología como tradición. Si a esto le sumamos la influencia del cómic en la estética visual y un gusto especial por la música en el plano sonoro estamos ante un esteta que no evidencia su calidad de artista desde el vamos sino que prefiere que surga del análisis interior del film.
Este asfixiante relato que destacamos aquí sobre un grupo de soldados que se pierde en los pantanos de Louisiana en un juego de estrategia militar resume un poco la grandeza de quien por aquellos años pasaba uno de sus mejores momentos como director. Pero volvamos al escudarón protagonista, lamentablemente para este grupo, y a partir de algunas desiciones equívocas, esta experiencia lúdica va a convertirse en una pesadilla tremenda. Los soldados se pierden en un bosque que representa un ambiente hostil en el que van a luchar contra un enemigo invisible que hasta ese momento desconocían. Hill va a utilizar el género bélico otorgándole la estructura del western para crear una metáfora de la intervención de los Estados Unidos en Vietnam. Un grupo de personas, que no tienen carrera militar, que no sabe que esta haciendo allí, y encima pelea contra un enemigo que no habla su idioma y utiliza el conocimiento del terreno como su arma más certera. Por esa época muchos films dieron a luz la representación de aquel conflicto, pero pocos lo hicieron a través un camino tan rico desde lo formal, y mucho menos situándolo lejos de la cuestión social de aquellos que volvían de la guerra mutilados o con problemas psicológicos. Sin dudas para Walter Hill, la mejor manera de tratar el tema es en las trincheras y bajo una líena de acción. Con colaboradores destacados como Andrew Laszlo en la cámara y Ry Cooder en la composición de preciosas melodías ejecutadas en banjo, las imágenes adquieren la habitual fuerza que distingue a los films del director. En conclusión nos queda una obra que podría ser un cocktail perfecto entre "Deliverance" (John Boorman) de la que toma el tono y cierto cinísmo, y "The Lost Patrol" (John Ford) de la que absorve la idea argumental y las relaciones entre los personajes.